這次熊本旅行最意外的收穫之一，就是藏身在新水前寺站附近的隱藏版小店「味の明太子きくや」。原本只是衝著聽說很厲害的明太子法國麵包而來，沒想到真正讓人難忘的，不只是麵包本身，而是整間店散發出來的人情味。
「味の明太子きくや」創立於1972年，是熊本在地經營超過50年的辛子明太子專門店，店家使用北海道羅臼產鱈魚卵製作明太子，除了販售各式明太子商品之外，店內現烤的明太子法國麵包更是深受在地人喜愛，不少在地人會專程前來購買，是在地人私藏的口袋名單，也是我們這趟旅行中意外發現的寶藏店。
「味の明太子きくや」位於新水前寺站附近，步行約1至2分鐘即可抵達。外觀沒有明顯的招牌，低調地像一般住家，很容易錯過。
據說老闆年輕時曾前往福岡知名明太子店學習技術，之後回到熊本創立自己的品牌，也讓「味の明太子きくや」成為熊本少數專門販售辛子明太子的老字號店家。
下午的時間，老闆夫婦都在裡面忙著做麵包，僅留著販售麵包的窗口，所以這裡的購買方式很特別，需要在窗口按鈴，等老闆娘婆婆出來開窗服務，光是這份復古感，就讓人留下深刻印象。
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現烤現做，小量製作的美味
店裡販售各種不同口味的法國麵包，其中最有名的當然是明太子法國麵包。和一般大量生產的麵包不同，這裡幾乎都是少量製作、現烤出爐，熱門口味賣完就得等下一批。櫥窗裡除了招牌明太子法國麵包之外，還有起司、蒜香、辣味明太子，以及蘋果、紅豆等甜口味麵包。每一款麵包價格跟簡介都寫得非常清楚。
明太子法國麵包，比排隊名店更讓人驚豔
這裡的法國麵包不像一般法棍那麼硬，外層帶著微微酥脆感，裡頭卻保有鬆軟口感。咀嚼時可以聞到濃郁麥香與奶油香氣，再搭配店家自製的明太子醬，每一口都充滿鹹香鮮味。比起硬脆路線，我反而更喜歡這種外酥內鬆軟的口感。甚至覺得比去年在福岡吃到的排隊名店更符合我的口味。
每一個麵包的包裝與口味的標示都很清楚，不用擔心拿錯。
雖然招牌是明太子但比起來我更喜歡的竟然是蘋果麵包，中間夾層的蘋果泥酸酸甜甜又滑順，果香滿滿，搭配柔軟麵包體，還能吃得到蘋果自然的香氣，重點是蘋果餡給的超飽滿，咬下會爆餡，感覺就像真的吃了一整顆的新鮮蘋果泥，好鮮。
尤其在剛吃完豚美拉麵後來上一顆，剛好把豚骨與炸豬腳的油膩感全部洗掉，整個人都舒服了起來。好吃到我們吃完第一顆後，馬上決定再買一顆回飯店當宵夜。 
最後一款火腿起司麵包。鹹香的火腿搭配濃郁起司，吃起來相當順口，不會有過重的調味負擔。 
比麵包更難忘的人情味
我們吃完蘋果麵包發現太好吃，決定要再買一顆蘋果麵包回飯店吃時，剛好賣完了。婆婆笑著跟我們說，要等下一批出爐，大約十分鐘。接著她直接請我們進店裡坐著等。那一瞬間真的有種來到朋友家作客的感覺。等待麵包出爐的時間裡，我用自己不流利的日文跟婆婆聊天。
我告訴她：「你們家的明太子麵包，比我去年在福岡吃到的排隊名店還好吃。」「回到台灣後，我一定會推薦給大家。」
沒想到婆婆聽完高舉著右手，開心地大喊：「嬉しい！」看到她那麼開心，不知道為什麼，我也跟著開心起來。
熊本旅行最有溫度的一站
「味の明太子きくや」沒有華麗裝潢，也不是觀光客必朝聖的熱門景點。但現烤麵包的香氣、爆餡的蘋果麵包、親切的婆婆，以及那句開心的「嬉しい」，都成了這趟熊本旅行最溫暖的回憶之一。
比起名店，我們好像更喜歡這種藏在街角的小店帶來的驚喜，而學了幾年的日文，終於能和日本人聊上幾句話，把自己的感受傳達給對方。這份快樂，或許比美食本身帶來的味道還要更加令人難忘，我想這就是旅行真正的意義吧 !
Info./味の明太子 きくや
味の明太子 きくや
地址： 1 Chome-11-27 Kokubu, Chuo Ward, 熊本市中央区 Kumamoto 862-0949日本
電話號碼： +81 96-362-0854
營業時間：週一到六 09:00~18:30 (日公休)
